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    “不用弥补。”

    毋庸置疑，这是一份出乎意料也远超预期的礼物，越明珠回首一笑，焕发新的神采：“用不着弥补，我已经从表哥那里得到很多了。”

    “再说……”她弯了弯眼睛，眼珠黑白分明：“我也不是真的一无所知。”

    张启山顺着她：“那你都知道些什么？”

    “我知道九门是长沙地头蛇，应该算黑恶势力。”

    张启山不予置否，“的确算是。”

    湖南地理位置特殊，长沙自古以来就是重要城池，陵墓众多。

    他一开始通过倒斗大肆敛财，又通过财力广交地方豪强拉拢政府，可以说，他这个外来户的出现彻底改写长沙原本的势力分布，凭一己之力就与那些祖辈起就扎根于此的大家族分庭抗礼。

    而他领头建立的九门势力范围如今也扩张到了一个十分可观的规模。

    就是不清楚明珠了解多少。

    他平淡询问：“既然知道九门算民间帮派，那你以为我们在做什么？”

    越明珠蹲的腿有点酸，扶着桌子重新坐回沙发，她悄悄瞅他一眼，如实回答：“我以为你们绑票，敲诈勒索。”

    绑票勒索？

    张启山眼神复杂地看着明珠，他一直以为自己不是正人君子但也绝不是无耻小人。

    “你误以为我恃强凌弱？”

    “谁让那次说粽子的时候你们一个个模棱两可，我以为粽子指肉票，你们在谈绑架勒索的事。”

    他颇为头疼地按了按太阳穴，“你都没想过问问清楚？”

    她大声抗议：“你说晚点会告诉我，你说了吗？我只是随口一提你们就神神秘秘闭口不谈，你们不想说我当然不好主动问，万一对我说谎怎么办。”

    “我只能偷偷祈祷你们绑架的都是一些为富不仁的奸商。”

    想起脑洞大开的那些日子，越明珠怅然若失：“你知道我们学校来上学的都是富家女，被盯上的可能性很大，我还考虑过万一哪天她们亲人被绑了怎么办，我又做不到大义灭亲。”

    最后四个字被她记仇的咬字很重，还故意瞥了某个‘亲’一眼。

    不过——

    很快她垂头丧气，带着一丝难以言说的羞愧，“所以我就想真到了那天，也没脸再跟她们朝夕相处，我唯一能做的就是退学。”

    张启山一直都很清楚明珠的立场，只是没想到她私下考虑了这么多。

    他沉默地看向她，同样是少时失怙失恃，要么内心强大，要么多愁善感。他当然希望明珠是前者，最开始想让她能独当一面，就算不能成为助力也要有自保能力。

    后来，他从什么时候改变了想法？

    是她在茶楼代他受过；

    还是朝夕相处下一而再、再而三对她心软，不断降低底线。

    因为不许敌人羞辱他，明明已经自身难保，却还是不顾安危去跟敌人对峙。

    这是以卵击石，不自量力？

    不，不是。

    贪生畏死之人多如牛毛，张启山很清楚，像明珠那样只为了他虚无缥缈的名声就敢舍生忘死的人，再也没有了。

    不管过去多久，她待他始终如一。

    想起这些过往，张启山眸光深处，流露出几分动容：“你放心，我绝不会做让你在同学面前抬不起头来的事。”

    “表哥。”

    越明珠一言难尽地看着他：“光是盗墓我就已经很抬不起头了。”

    张启山：“......”
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